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Steht bei dir dieses Jahr etwa Kreta auf dem Programm? Da beneide ich dich, denn bei Kreta fallen mir sofort jede Menge Sonnenschein, herrliche Strände, tolles Essen und freundliche Leute ein. Vielleicht fragst du dich, was man denn so alles auf Kreta unternehmen kann? Da habe ich auch gleich eine Idee für dich – unternimm einen Tagesausflug in die Stadt Chania!
Chania ist eine süße alte Stadt im Norden der Insel. Hier gibt es ja so viel zu entdecken: vom venezianischen Hafen zur Straße der Messerschleifer, von der hübschen Altstadt mit den verwinkelten Gassen zu den vielen tollen Cafés und uralten Gotteshäusern. Hier sind meine Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in Chania auf Kreta!
Der Venezianische Leuchtturm befindet sich an der Spitze einer Mole, die den tiefen Naturhafen von Chania schützt. Eigentlich ist der Name „Venezianischer Leuchtturm“ falsch. Denn dieses Exemplar hier ist eine Rekonstruktion aus dem 19. Jahrhundert, als sich das Osmanische Reich die Insel Kreta einverleibt hatte. Das Original jedoch stammte tatsächlich von den Venezianern, erbaut zu einer Zeit, als Chania ein wichtiger Handelsplatz im östlichen Mittelmeer war. Früher einmal, da konnte man über den Eingang des Hafens von Chania eine Kette spannen, um feindliche Schiffe am Einlaufen zu hindern. Die Kette verband dann den Leuchtturm mit der Festung auf der anderen Seite der Mole. Leider ist der Leuchtturm selbst aber geschlossen und kann nicht besichtigt werden.
Pferdekutschen lassen den Charme alter Zeiten wieder aufleben. Sie finden sich überall im Stadtbild von Chania und sind bei den Touristen sehr beliebt. Pferdekutschen haben in Chania eine lange Tradition. Sie sind sozusagen die altmodische Version des kretischen Taxis. Heute sind sie vor allem den Touristen vorbehalten, die auf diese Art und Weise die Stadt kennenlernen möchten.
Die Altstadt von Chania ist so malerisch und hübsch, dass man auf jeden Fall ein paar Minuten damit verbringen sollte, sich in den vielen Gassen zu verlieren. Während man also durch die recht autofreien Altstadtgassen von Chania streift, kann man sich besonders die vielen kleinen Details als Urlaubserinnerung für zu Hause einprägen.
Selbst, wenn die Sonne schon hoch am Himmel steht, lohnt ein kurzer Besuch des Forts Firkas. Dieses findest du am Ende der Hafenpromenade gegenüber des Leuchtturms. Gebaut wurde die Festung von den venezianischen Kaufleuten, die so den Hafen von Chania vor dem Angriff der osmanischen Eroberer schützen wollten. Der Aufstieg lohnt sich: So kommst du zu einem kleinen Park mit schattigen Kiefern und einem leicht traurig aussehenden Spielplatz. Von hier hat man einen der schönsten Ausblicke in Chania.
Topanas ist der wohl schönste Bereich in Chanias Altstadt und sollte daher gesondert erwähnt werden. Hier haben nämlich die venezianischen Kaufleute, die es zu was gebracht haben, ihre prächtigen Stadthäuser erbaut.
Der Venezianische Hafen ist früher wie heute das schlagende Herz von Chania. Früher landeten hier die Schiffe aus dem gesamten Mittelmeer an, wurden Waren umgeschlagen und wild verhandelt. Heute reiht sich hier ein gutes Restaurant an das nächste und wartet auf Kundschaft aus dem Ausland. Die Gebäude, die den alten Hafen von Chania säumen, waren früher Kaufmannshäuser. Unten der Laden oder das Lager, darüber die Wohnung. Heute sind viele davon kleine Boutique-Hotels, in denen man schön übernachten kann.
Am anderen Ende der Hafenpromenade, gegenüber vom Fort Firkas, befindet sich die Hasan-Pascha-Moschee. Diese Moschee direkt am Wasser wurde unter osmanischer Herrschaft im 17. Jahrhundert erbaut. Es fehlt leider das Minarett, aber die markante Kuppel in der Mitte des Gebäudes gibt es immer noch. Heute werden im Inneren häufig Ausstellungen veranstaltet.
Gehe an der Moschee vorbei in Richtung Osten und folge weiter dem Wasser. So gelangst du zu einer Marina mit vielen kleinen Booten. Auffällig und absolut neugierig machend sind meiner Meinung nach die Souvenirboote, die von oben bis unten vollgestopft sind mit kretischen Andenken.
Was ich bis zu meinem Besuch der Insel Kreta nicht wusste: Messer spielen in der griechischen Kultur eine nicht unwesentliche Rolle. In Chania gibt es noch eine Straße, wo man handgearbeitete Messer dieser Art erstehen kann. Hier ist das Handwerk noch sehr lebendig, sodass man den Messeschleifern bei der Arbeit zuschauen kann. Die Messer aus Kreta sind legendär und einzigartig und zählen zu den besten der Welt.
Chania war eine reiche Handelsstadt, das kann man noch überall gut erkennen. Am deutlichsten wird es wohl, wenn man vor den Überbleibseln der Byzantinischen Bestigungsmauer steht. Die Lücken in der Verteidigungslinie, durch die im Angriffsfall die verteidigenden Kanonen schießen konnten, sind heute noch gut erkennbar.
Der Gedanke, dass man schon vor 3.500 Jahren in Chania lebte, ist meiner Ansicht nach atemberaubend. Die damalige Kultur nennt man minoische Kultur, und sie war eine Blütezeit im griechischen Mittelmeerraum mit besten Bedingungen für Landwirtschaft und Handel. Mitten in Chanias Altstadt findet man Überreste dieser Zeit, zufällig beim Aushub für ein anderes Bauwerk entdeckt.
Ah ja, ich liebe ja Markthallen. Nirgendwo sonst bekommt man einen so rohen Einblick in die Kultur eines Landes. Der Hauptmarkt in Chania ist da auf jeden Fall auch einen Abstecher wert. Hier kannst du dich durch die kretische Küche essen oder einfach nur die Augen über die tollen Auslagen gleiten lassen.
Die alte Synagoge von Chania befindet sich mitten in der Altstadt. Sie kann ab und zu auch von Nicht-Juden besichtigt werden. Sie ist auch heute noch eine voll funktionierende Synagoge, auch wenn die Nazis es während der Besetzungszeit im 2. Weltkrieg geschafft haben, die örtliche jüdische Gemeinde dramatisch auszudünnen.
Die bekannteste Kirche der Stadt ist die Kathedrale der Jungfrau Maria. Eine hoch aufragende byzantinische Kirche an einem schattigen Platz, wo die alten Leute Brettspiele spielen und Kaffee schlürfen. Rundherum stehen Statuen wichtiger Persönlichkeiten aus der Geschichte Griechenlands.
Auch die nächste Sehenswürdigkeit in Chania, die ich dir vorstellen möchte, ist ein religiöses Haus. Dieses Kloster mitten in der Altstadt von Chania ist leicht zu übersehen, aber auf jeden Fall einen Besuch wert. Auch dieses Gotteshaus ist christlich, aber diesmal nicht byzantinisch-orthodox, sondern römisch-katholisch, was für Griechenland ja schon Seltenheitswert hat.
Die Sankt-Nikolaus-Kirche ist ein richtig cooles Beispiel, wie in Chania über Hunderte und gar Tausende von Jahren die verschiedenen Kulturen aufeinander getroffen sind. Diese äußerlich sehr auffällige Kirche befindet sich am Splantzia-Platz, wo man unter schattigen Bäumen so wie die Einheimischen ganz wunderbar ein paar Mezedes und Raki genießen kann.
Wie du also siehst, gibt es in Chania einiges zu entdecken. Eine alte Stadt mit vielen hübschen Ecken und interessanten kleinen Entdeckungen. Das Schöne: die Größe der Stadt ist übersichtlich; man muss nicht weit laufen, um an einem Tag viel Unterschiedliches zu sehen.
Wenn du auf der Suche nach einem passenden Hotel in Chania bist, gibt es einige empfehlenswerte Optionen. Hier sind einige beliebte Hotels in der Stadt: